Inwoners van Barendrecht krijgen binnenkort de mogelijkheid om mee te praten over de afspraken tussen de gemeente en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) over het nieuwe asielzoekerscentrum in het Zuidelijk Randpark (op de grens met Rotterdam). Over de komst en de locatie zelf valt echter niet meer te onderhandelen. Dit is eerder door het college vastgesteld. Dit blijkt uit een brief van het college naar de gemeenteraad. In een commissievergadering op 21 september kreeg wethouder Esther Punte zoveel vragen die zij niet kon beantwoorden, waardoor het Barendrechtse college besloten heeft om een algemene brief naar de raadsleden te sturen. Het gemeentebestuur wil de bestuursovereenkomst met het COA in december 2026 ondertekenen.

De gemeente opent binnenkort een online consultatie waarin inwoners en andere belanghebbenden hun zorgen, suggesties en aandachtspunten kunnen doorgeven. Deze reacties worden meegenomen in de onderhandelingen met het COA.

De inspraak richt zich vooral op de inrichting van de opvanglocatie en de gevolgen voor de omgeving. Daarbij gaat het onder meer om veiligheid, leefbaarheid, verkeersdrukte, voorzieningen en communicatie.

Het COA is verantwoordelijk voor de participatie. De gemeente controleert of belanghebbenden voldoende worden betrokken en wat er met hun opmerkingen gebeurt. Volgens het college kunnen de reacties leiden tot aanpassingen van het plan, maar hoeven niet alle wensen te worden overgenomen.

Ook na ondertekening van de bestuursovereenkomst kunnen aanvullende afspraken met het COA worden gemaakt.

De gemeente beschikt niet over de financiële businesscase van het COA. Volgens het college is die niet relevant voor de gemeentelijke beoordeling, omdat de financiële haalbaarheid een verantwoordelijkheid is van het COA en het ministerie.